以单螺杆空压机为例说明空气压缩机工作原理，螺杆式空气压缩机的工作过程分为吸气、密封及输送、压缩、排气四个过程。当螺杆在壳体内转动时，螺杆与壳体的齿沟相互啮合，空气由进气口吸入，同时也吸入机油，由于齿沟啮合面转动将吸入的油气密封并向排气口输送；在输送过程中齿沟啮合间隙逐渐变小，油气受到压缩；当齿沟啮合面旋转至壳体排气口时，较高压力的油气混合气体排出机体。 
      采用变频器可通过改变螺杆转子转速的方式来改变排气量，当用气量发生变化时，变频器改变转速的方式调节空压机的排气量，达到排气压力恒定不变，并节约能源的目的。 
      在空气压缩机控制系统中，采用空压机后端出气管道上安装的压力传感器来控制空气压缩机的压力。空压机启动时，加载电磁阀处于关闭状态，加载气缸不动作，变频器拖动电机空载运行，一段时间（可有控制器任意设定，在此设置为10S）后，加载电磁阀打开，空压机带载运行。当空气压缩机启动运行后，如果后端设备用气量较大，储气罐和后端管路中压缩气压力未达到压力上限值，则控制器动作加载阀，打开进气口，电机负载运行，不断地向后端管路产生压缩气。如果后端用气设备停止用气，后端管路和储气罐中压缩气压力渐渐升高，当达到压力上限设定值时，压力传感器发出卸载信号，加载电磁阀停止工作，进气口滤清器关闭，电机空载运行。 
      当空压机连续运行，压缩机主体温度会升高，当温度达到一定程度时，本系统设定为80℃（可有控制器根据应用环境自行设定）风机开始运行，用于降低主机工作温度。风机运行一段时间，主机温度下降，低于75℃风机停转。
      目前市场上常用到的空压机上的压力传感器有美国SMI的产品SM5420芯片做成的压力变送器和美国霍尼微尔MLH016BSB01B压力传感器！此类产品主要用于空压机，水处理设备，工业设备，楼宇，HVAC，石油，汽车等，OEM工厂。
      SM5420特性参数:压力范围0～100kPa≈15,Psi0～200kPa≈30,Psi0～700kPa≈100Psi过载3X.额定压力电气性能（25℃）供电3.0V最大10V。DC输入阻抗5000±20％Ω输出阻抗 5000±20％Ω环境条件静电损害（ESD）＞10kv工作温度-40～125℃物理特性重量≈0.10g兼容介质洁净、干燥、无腐蚀性气体技术指标（所有测试值相对22℃是、3V恒压供电）零点输出±10mV满度输出60±20mV线性度±0.20％FSO迟滞和重复性±0.10％FSO零点温度系数±0.04％FSO／℃电阻温度系数0.30％／℃灵敏度温度系数-0.20VV％FSO／℃零点热迟滞±0.10％FSO长期稳定性±0.20％FSO外型尺寸单位：mm（in）选型系列量程封装类型NPP-301-100A100kPa（15Psi）SO-8NPP-301-200A200kPa（30Psi）SO-8NPP-301-700A700kPa（100Psi）SO-8注：1、本系列只有提供绝压型式. 该产品采用MEMS的生产工艺和高性能测试方法，从而最大限度保障其工作稳定性，已保证其优越的性能，。具有灵敏度高、动态响应好、精度高、易于微型化和集成化等特点。从而该产品被广泛用用于高要求工业设备中！